De oorsprong van Nils Kalf Schoenmaker ligt in de jaren 80, de tijd van de hakkenbar en klaar terwijl u wacht. Eigenaar Nils Kalf was toen in loondienst in een hakkenbar aan de Heiligeweg.
Hij heeft in deze periode zijn vakdiploma en vestigingspapieren gehaald en is zich bezig gaan houden met de goodyear maakwijze. In 1987 nam hij de zaak over van zijn toenmalige werkgever. De zaak kreeg de naam Sleutel- en Schoenmakerij Rapide.

De jaren 90 waren moeilijke jaren, 1 op de 3 schoenmakerijen hield zijn hoofd boven water. Eind jaren 90 kreeg Nils Kalf het erkend lidmaatschap van het Schoenmakers Gilde. Hij mag zich Meesterschoenmaker noemen. Het klaar terwijl u wacht ging er langzaamaan helemaal uit, belangrijker werd de kwaliteit van de reparatie. Destijds werden er al regelmatig complete onderwerken gemaakt.

Sinds enkele jaren werkt hij samen met gerenommeerde schoenwinkeliers, waarvoor hij schoenen repareert uit het hogere segment. In 2007 ontstond het plan de winkel te verbouwen en de uitstraling aan te passen aan de geleverde kwaliteit. Ontwerpbureau CMK1 werd gevraagd een ontwerp te maken voor logo, winkelinterieur en website. Begin 2008 werd de zaak geheel verbouwd met een chique uitstraling met veel natuurlijke materialen. Ook de bedrijfsnaam paste niet meer bij het imago van de zaak. De schoenmakerij werd voortgezet onder eigen naam, Nils Kalf Schoenmaker.

In 2011 kwam er wederom een grote verandering. In Amsterdam, maar ook tijdens cursussen legde hij contacten met andere schoenontwerpers, waaronder Jelske Peterson en Jarah Stoop.
Ze konden goed moet elkaar samenwerken en gingen op zoek naar een nieuwe lokatie met betere mogelijkheden voor een atelier voor het ontwerpen van schoenen. Zij vonden in de Jordaan een charmant pandje en Nils verliet na 27 jaar de Heiligeweg.
In de Eerste Tuindwarsstraat gaat Nils, bijgestaan door zijn vrouw Loes en samen met Jarah en Jelske verder met zijn hoogstaande reparaties en het maken van mooie maatschoenen.